Rond 1860 fokte een rentmeester- Ludwig von Hamm uit Coesfeld (West-Münsterland) dit ras. Afkomstig van de Spioen zoals alle langharige staande jachthonden uit die tijd. Deze stond bekend als Wasser- of Fasanenhund. De grote Munsterlander is een jachthond, die gebruikt kan worden voor sterk afwisselende jachten waarin bos, akker, kreupelhout, moeras en weiland elkaar sterk afwisselen. Hij beschikt over een groot aanpassings vermogen, een scherp verstand en een uitstekende neus.Hij heeft en tamelijk directe zoekwijze, staat vast voor, volgt zeer goed op zweetspoor en is een bij uitstek verloren apporteur van alle wild. Inclusief roofwild. Ook is hij een uitstekende waterhond.