Interdisciplinare per natura, questo settore di ricerca coinvolge una larga comunità scientifica: le neuroscienze, la psichiatria, la psicologia, la linguistica, la filosofia, l'antropologia, l'informatica, le matematiche, la logica, l'intelligenza artificiale e la robotica. La percezione, il linguaggio, l'intelligenza, le emozioni, l'azione, la memoria, la coscienza sono le grandi funzioni che le Scienze Cognitive studiano attraverso la sperimentazione, la modellizzazione e l'uso di tecniche di punta per l'analisi delle basi neurali della cognizione (brain imaging). Fra le loro applicazioni, le principali sono nell'area sociale (sanità, educazione etc.) e della tecnologia (informazione e comunicazione).